250 лет назад 26 ноября (9 декабря) 1769 года императрицей Екатериной II был учреждён орден Святого великомученика и Победоносца Георгия – высшая военная награда Российской империи.
В статуте ордена говорилось: «Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны не дают быть пожалованным сим орденом, но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком или подали мудрые и для Нашей воинской службы полезные советы… кто совершил воинский подвиг, увенчанный полным успехом и доставивший явную пользу».
Орден святого Георгия, учрежденный для отличия офицеров за заслуги на поле боя и выслугу в воинских чинах, имел 4 степени. За период существования награды 25 человек были удостоены 1-й степени ордена. А полными кавалерами ордена стали всего 4 фельдмаршала – М.И. Голенищев-Кутузов, М.Б. Барклай-де-Толли, И.Ф. Паскевич-Эриванский, И.И. Дибич-Забалканский.
Знак ордена Святого Георгия представлял собой равносторонний золотой крест, с обеих сторон покрытый белой эмалью, с изображением Святого Георгия, поражающего копьём змея, в медальоне. Дополнением к орденам 1-й и 2-й степени была ромбовидная Звезда ордена, состоящая из 32 расходящихся золотых лучей. Носился орден на георгиевской ленте с оранжевыми и черными полосами.
Наши земляки за проявленную храбрость и мужество также награждались военным орденом Святого Великомученика и Победоносца Георгия. Одним из первых такую высокую награду получил вологодский дворянин Алексей Николаевич Шепилов (Шипилов). Он был удостоен Ордена святого Георгия 4-й степени в 1770 году: «За личное мужество при штурмовании Бендерской крепости, на которую был первым вступившим по лестницам, с храбростью предводительствовал своею командою, отнимал у неприятеля бастионы, батареи и улицы».
Кавалером ордена Св. Георгия 4-й степени был удостоен вологодский дворянин, адмирал Иван Яковлевич Барш, принимавший участие в неравном бою с турецким флотом при Наполи-ди-Роминия, окончившимся победой над противником. Его сыновья Иван Яковлевич и Николай Яковлевич, будущий Вологодский гражданский губернатор, также служили в российском военном флоте и были награждены орденом Св. Георгия 4-й степени.
В 1868 году за выдающуюся роль в обороне Самаркандской крепости нашему земляку – художнику-баталисту В.В. Верещагину был пожалован орден Св. Георгия 4-й степени. Эту награду Василий Васильевич очень ценил и носил всю жизнь.
Недавно фонды музея пополнились фотографиями Дмитрия Дмитриевича Макшеева – известного военного лётчика, участника Первой мировой войны. В 1916 году Д.Д. Макшеев был произведён в чин поручика и назначен командиром первого российского бомбардировщика – самолёта «Илья Муромец». 12 (25) сентября 1916 года он не вернулся с боевого задания. О причинах крушения самолёта до сих пор идут споры. Посмертно все члены экипажа во главе с командиром были награждены орденом Св. Георгия 4-й степени.
[Макшеев Д.Д. в лётной форме. Начало XX в. НВ-18731/2]
В 1807 году императором Александром I был учрежден Знак отличия Военного ордена, которым награждались рядовые и унтер-офицеры «за выдающиеся подвиги храбрости и самоотвержения, против неприятеля в бою». За Знаком отличия закрепилось неофициальное название Георгиевский крест, которое в 1913 году было официально закреплено в статуте. С 1856 года императорским указом было введено 4 степени знака, носившегося на георгиевской ленте: 1-2-й степени – золотые кресты с изображением Св. Георгия, 3-4-й степени – серебряные кресты. Это была высшая награда для низших чинов армии и флота.
В собрании Вологодского музея-заповедника представлены документы, фотографии, награды и иные материалы, рассказывающие о вологжанах – Георгиевских кавалерах. В основном, это участники русско-японской и Первой мировой войны.
[Георгиевский крест 4-й степени №1/м 276033.1916-1917 гг.
ВОКМ 25834/8]
Добровольцем ушёл на русско-турецкую войну 1877-1878 годах известный в будущем писатель, журналист В.А. Гиляровский. Он был направлен вольноопределяющимся в 12-ю роту 161-го Александропольского пехотного полка. Спустя небольшой временной период Владимир Александрович был переведён в охотничью команду, которая фактически играла роль войсковой разведки. За доблестное служение он был награждён Георгиевским крестом 4-й степени.
[Фотопортрет Гиляровского на почтовой открытке. 1900 г. ВОКМ 2624]
Более 230 вологжан стали участниками военных сражений в Японии, в том числе участвовали в битвах при Цусиме при защите Порт-Артура. Свыше 130 из них получили георгиевские награды.
Рядовым стрелком участвовал в боях с японцами Александр Петрович Пименов. При штурме деревни Джантаньхенань в районе г. Ляоян он был ранен в руку, но не оставил поля боя. За проявленное мужество был награждён солдатским Георгиевским крестом 4-й степени. Свой боевой путь наш земляк продолжил в годы Первой мировой войны. Служил старшим унтер-офицером в Преображенском полку. На память об обеде Георгиевских кавалеров в 1915 году Пименов А.П. сохранил кружку с георгиевской символикой.
[Пименов А.П. СПб. 1915 г. ВОКМ 12566/6]
[Кружка из фарфорового сервиза Пименова А.П. ВОКМ 12563]
За храбрость и мужество, проявленную в самом кровопролитном и самом продолжительном сражении русско-японской войны – в битве под Мукденом, был награждён Георгиевским крестом 4-й степени уроженец Тарногского района Демьян Фёдорович Ишов. В собрании Вологодского музея-заповедника хранится фотография Демьяна Фёдоровича с сослуживцами.
[Ишов Д.Ф. (1-й слева) с сослуживцами, 1904-1905 гг. ВОКМ 12679/2]
Почти 50 вологжан являются полными кавалерами Георгиевского креста. Согласно исследованиям Демидовой Е.Л., большинство наших земляков были удостоены георгиевских наград во время Первой мировой войны (368 человек), в том числе две женщины. Это Александра Васильевна Паничева, награжденная Георгиевским крестом 4-й степени посмертно, и знаменитая вологжанка Мария Леонидовна Бочкарёва, первая женщина-офицер и полный Георгиевский кавалер.
В фондах Вологодского музея-заповедника хранятся фотографии и награды Салтанова Фёдора Васильевича, награжденного за проявленное мужество и храбрость в боях Первой мировой войны Георгиевскими крестами 3-й и 4-й степени.
[Салтанов Ф.В. СПб. 1916 г. ВОКМ 12682/1]
После Октябрьской революции 1917 года георгиевские награды были упразднены. Только после распада СССР в 1992 году был принято решение о восстановлении ордена Святого Георгия и знака отличия «Георгиевский крест» в качестве военных наград Российской Федерации. В 2000 году указами Президента РФ были утверждены их статуты, а первые награждения состоялись в 2008 году.