Уроженец Устюженского района Вологодской области Василий Михайлович Чистяков (1908 –1984) встретил Великую Отечественную войну в Смоленске.  Он был штурманом дальнебомбардировочной авиации 1-го тяжёлого бомбардировочного авиационного полка. Летал на тяжёлых и неповоротливых Тб-3. Эти самолёты ещё до начала войны были признаны устаревшими, но интенсивно эксплуатировались ввиду катастрофической нехватки бомбардировщиков.

Экипаж, в котором летал Чистяков, бомбил железнодорожные узлы, аэродромы и переправы противника. В дни обороны Москвы он громил с воздуха рвущиеся к столице танковые колонны Гудериана. Летал во вражеский тыл на разведку, доставлял и высаживал десант, забрасывал грузы частям, попавшим в окружение и партизанам.

К 7 января 1942 года Василий Михайлович совершил 150 боевых вылетов, из них 88 – ночью. В наградном листе дана такая характеристика нашему земляку: «Отличный штурман. Летает в любых условиях. В практике своей работы не имел случаев блудежа. Маршрут всегда выполняет точно, на цель выходит уверенно». 20 июня 1942 года капитану Василию Михайловичу Чистякову присвоено звание Героя Советского Союза.

Как только в Устюженском районе стало известно, что Василий Михайлович удостоен высшей государственной награды, его жители решили сделать подарок герою. За несколько месяцев они собрали 139 900 рублей на новый бомбардировщик для своего земляка. 15 августа 1943 года на фронтовом аэродроме новый двухмоторный самолет Ли-2 с надписью «Устюжанин» на борту был передан экипажу, в котором летал Чистяков.

В боевой биографии штурмана первого класса Сталинград и Кубань, Ленинград и Курск, Брянск и Харьков. День Победы гвардии подполковник встретил в Польше. Среди его наград помимо Золотой Звезды Героя Советского Союза два ордена Ленина, два ордена Красного Знамени, орден Александра Невского, три ордена Красной Звезды.